건축현장에서 ‘실리콘’이라 불리는 물질은 주로 ‘실리콘 실란트(Silicone Sealant)’를 지칭하며, 건축물의 기밀성, 방수성, 내후성 확보를 위한 필수 자재로 자리 잡고 있다. 창호 주변 마감, 외벽 패널 이음부, 욕실 및 주방, 유리 접합부, 금속 또는 석재 간의 틈새 등 다양한 부위에서 활용되며, 사용 용도에 따라 적절한 실리콘의 종류를 선택하는 것이 매우 중요하다. 본 글에서는 실리콘 실란트의 주요 종류 및 그에 따른 용도를 체계적으로 정리한다.

1. 실리콘 실란트의 기본 특성

실리콘은 고분자 화합물인 실록산(Siloxane)을 기반으로 한 재료로, 다음과 같은 물리적‧화학적 특성을 갖는다.

우수한 내열성: -50℃ ~ +200℃ 이상의 온도에서도 안정적으로 성능 유지
탁월한 내후성 및 내자외선성: 실외 환경에서도 경화 후 색상 변질이나 열화 현상이 적음
높은 탄성 유지력: 구조체의 미세한 움직임에 대응할 수 있는 유연성 제공
내수성 및 방수성 우수: 욕실, 주방, 창호 등에 적용 가능

2. 실리콘 실란트의 종류 분류

실리콘 실란트는 경화 방식과 용도에 따라 다양한 방식으로 분류된다. 주요한 분류 기준은 다음과 같다.

1) 경화 방식에 따른 분류

(1) 산성형 실리콘 (Acetoxy Silicone)

특징: 경화 과정에서 아세트산(초산)의 냄새가 나는 타입. 유리, 금속, 세라믹 등과의 접착력이 우수하지만 콘크리트나 석재에는 부적합.
장점: 빠른 경화 속도, 저렴한 가격
단점: 금속 부식 우려, 알칼리성 재료에는 적합하지 않음
주요 용도: 유리창 테두리, 가정용 욕실, 주방용 실링

(2) 중성형 실리콘 (Neutral Silicone)

특징: 아민계 또는 알코올계 부산물이 발생하는 타입으로, 금속 부식을 유발하지 않음.
장점: 넓은 재료 적용성(콘크리트, 금속, 플라스틱, 목재 등)
단점: 산성형보다 경화 속도가 느림, 가격이 다소 높음
주요 용도: 알루미늄 창호, 금속 패널, 콘크리트 조인트 등 외장용 실링

2) 용도에 따른 분류

(1) 건축용 일반 실리콘

특징: 외벽, 창호, 실내 마감 등 일반적인 건축 부위에 사용
종류: 산성형 또는 중성형 중 선택
예시 용도: 창호 테두리 실링, 벽체 패널 이음부

(2) 위생용 실리콘 (Sanitary Silicone)

특징: 항곰팡이제가 첨가되어 습기 많은 곳에서도 곰팡이 발생 억제
주요 용도: 욕실, 세면대, 주방 싱크대, 욕조 주변

(3) 고온용 실리콘 (High Temperature Silicone)

특징: +250℃ 이상의 고온 환경에서도 안정적인 물성 유지
주요 용도: 보일러, 오븐 주변, 히터 장비 연결 부위

(4) 구조용 실리콘 (Structural Silicone)

특징: 외장 유리 커튼월 등 구조체 하중을 일부 부담할 수 있도록 설계됨
강도: 일반 실리콘 대비 인장강도, 접착강도 우수
주요 용도: 구조용 커튼월, 유리파사드 접합

(5) 방화용 실리콘 (Fire-rated Silicone)

특징: 일정 시간 동안 화염 차단 기능을 갖춘 실리콘
인증: UL, KS F ISO 등의 방화 성능 시험 인증 필요
주요 용도: 방화구획, 파이프 관통부, 내화구조 접합부

(6) 유리용 실리콘 (Glazing Silicone)

특징: 유리와 프레임 간의 접착 및 밀봉을 위한 실리콘으로, 내자외선성과 투명도가 중요
주요 용도: 복층유리 밀봉, 스파이더 글레이징 시스템

3. 실리콘 선택 시 고려사항

실리콘 실란트를 선택할 때는 단순히 ‘실링’ 기능만 볼 것이 아니라, 적용 부위의 재료 특성, 환경적 조건(실내/실외, 고온/저온, 습기 등), 경화 방식, 구조적 요구사항 등을 종합적으로 고려해야 한다.

부식 우려가 있는 부위 → 중성형 선택
곰팡이 발생 가능성 높은 부위 → 위생용 선택
고하중 구조 접합 필요 시 → 구조용 실리콘 선택
외부 자외선 노출이 심한 부위 → 내후성 강화 제품 선택
화재 안전 고려 부위 → 방화용 실리콘 필수

4. 실리콘 시공 시 유의사항

실리콘의 성능은 시공 품질에 따라 크게 좌우된다. 다음 사항을 준수해야 실리콘의 기대 수명을 보장받을 수 있다.

표면 정리: 실링 전 부착 면의 먼지, 기름, 수분 제거
프라이머 사용: 특정 재질에는 접착력 강화를 위한 프라이머 처리 필요
적정 도포 두께 및 폭 유지: 과도하거나 부족한 도포는 균열이나 박리 유발
경화 시간 확보: 최소 24시간 이상 경화시간 필요 (제품에 따라 상이)
보수 유지 계획: 5~10년 주기로 재시공 권장

5. 결론

실리콘 실란트는 단순한 마감재를 넘어 건축물의 내구성과 방수성, 미관을 결정짓는 핵심 자재이다. 사용자의 요구와 현장 여건에 따라 적절한 실리콘을 선택하고, 올바른 시공을 통해 그 성능을 극대화해야 한다. 실리콘의 종류와 용도를 정확히 이해하는 것은 시공자뿐만 아니라 건축설계자, 감리자 모두에게 중요한 기본 소양이다. 앞으로도 친환경성, 고기능성, 장수명 실리콘 제품들이 다양하게 개발될 것으로 기대된다.